Luchtzak empyeem is een opstapeling van etter in de luchtzak meestal veroorzaakt door een infectie met een streptococcus bacterie. Paarden met deze aandoening vertonen koorts, etterige neusvloei, pijnlijke zwelling achter de kaaktakken, stijve hals en in zeer ernstige gevallen zelfs ademhalingsmoeilijkheden. De behandeling bestaat uit een antibiotica kuur in combinatie met een spoeling van de luchtzak en in sommige gevallen een chirurgische drainage. Bij ernstige ademhalingsmoeilijkheden kan een noodtracheotomie noodzakelijk zijn.